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Siamo alla fine di Ottobre, ma le giornate sono ancora calde e i colori splendidi. Le foglie degli alberi che si trovano davanti a casa mia, ci regalano delle nuance fantastiche, e possiamo ammirare  il fenomeno del "foliage" senza andare così lontano. 

Ciò nonostante, la voglia di mare persiste, anche perchè è tantissimo tempo, che per una ragione o per l'altra non siamo riusciti ad andarci, e ci manca, e molto. 

Quindi, come ovviare? Semplice, un piatto di spaghetti alle vongole mangiato sul balcone con un sole autunnale, è comunque spettacolare.  Basta sognare un po'....

La ricetta

Ingredienti per 3 persone

250 gr di spaghetti nr. 5 Barilla

   1  rete/sacchetto di vongole fresche (in alternativa: vongole surgelate con guscio)

   1  scatola di cannellini  - oppure in alternativa ceci a piacere

   1  spicchio d'aglio 

   1  peperoncino

    olio evo, sale e pepe q.b. 

Procedimento

Pulite le vongole dalla sabbia, lasciandole in un colapasta appoggiato ad un'insalatiera, affinchè abbia un margine sul fondo. Sciacquatele più volte sotto acqua corrente, oppure lasciatele a mollo per alcuni minuti cambiando l'acqua più volte finchè non ci saranno più residui di sabbia.

In una pentola antiaderente, scaldate l'olio e soffriggetevi lo spicchio d'aglio e il peperoncino.  Non appena sfrigolano, versatevi le vongole, salatele e pepatele.  Copritele con un coperchio e fatele cuocere per 5' minuti il tempo in cui i gusci si aprano.   Togliete le vongole dalla pentola e versate i cannellini nel sughetto dei frutti di mare.  Lasciateli insaporire ed eventualmente regolateli di sale.  Cuoceteli per 5' minuti , poi passateli al setaccio, ottenendo una purea.  Teneteli da parte. 

Nel frattempo, in una pentola a bordi alti, fate bollire abbondante acqua leggermente salata. Versate gli spaghetti e cuoceteli "al dente".  Scolateli, conservando un poco di acqua di cottura, poi, versateli nella padella con la passatina,  fateli amalgamare e aggiungetevi le vongole, spadellate ancora una volta, poi versateli nei piatti e spolverateli con un poco di pepe macinato fresco. 

In questi giorni di vacanza, abbiamo finalmente incontrato alcuni amici che non vedevamo da lungo tempo e parlato, parlato per ore e  rivisto tramite il racconto i loro meravigliosi viaggi in gran parte del mondo, con avventure a dir poco rocambolesche e simpaticissime. 

Naturalmente, come sostengo da sempre, un paese si vive e penetra attraverso il cibo che offre e sull'onda dei loro ricordi, mi sono lasciata trasportare da un sapore e profumo lontano, che io non ho avuto ancora il piacere di assaporare sul luogo.  Poco male, si può sempre rimediare e prima o poi ce la farò a fare un viaggio in India. 

Nel frattempo, eccovi un fish curry, o meglio un pesciolino al curry con riso Basmati ....

La ricetta

Ingredienti per 3 persone 

450 gr di filetti di merluzzo 

1     cipolla piccola 

1     spicchio d'aglio 

1     cucchiaino di zenzero grattugiato a fresco

1     cucchiaino di peperoncino piccante grattugiato a fresco

1     cucchiaino di harissa

1     cucchiaino di curcuma

1     cucchiaio di concentrato di pomodoro

1     cucchiaino di curry 

4     cucchiai di acqua 

100 ml di latte di cocco (in alternativa, panna fresca)

foglie fresche di prezzemolo e basilico (in alternativa coriandolo)

olio evo 

sale

250 gr di Riso Basmati

480 ml di acqua 

2    chiodi di garofano 

1    stecca di cannella a piacere

1    noce di burro salato 

Procedimento 

Riso Basmati:

Lavate il riso almeno 3 volte, affinchè l'amido contenuto in esso venga rimosso. L'acqua dovrà essere trasparente prima di poter cuocere il riso. 

In una pentola a bordi alti, mettete un goccino d'olio e un cucchiaino di cipolla tritata finemente. Lasciate rosolare e poi aggiungete il riso. Mescolate con cura e coprite con acqua caldissima, aggiungete i chiodi di garofano e volendo una stecca di cannella a piacere, facoltativo.  Mescolate di nuovo per evitare che il riso si attacchi, salate leggermente e poi coprite con coperchio e cuocete a fuoco basso per 12-15 minuti a seconda di quanto indicato sulla scatola del riso.  Non scoperchiate mai la pentola, perchè il vapore in essa contenuto, cuocerà e renderà il riso soffice. 

Una volta cotto, sgranatelo con i rebbi di una forchetta e volendo, aggiungete una noce di burro salato. Tenete da parte, fino al momento di servirlo con il pesce. 

In una padella antiaderente, versate l'olio, la cipolla e l'aglio che avrete passato al mixer e ridotti in purea. Lasciate rosolare e dorare, unite lo zenzero, il peperoncino e il concentrato di pomodoro, lasciate asciugare finchè non riappare l'olio.  Aggiungete ora l'harissa, la curcuma e il curry, mescolate velocemente, affinchè le spezie non brucino, poi versate l'acqua, mescolate e aggiungete il latte di cocco, portate al bollore.  Lasciate cuocere per 10 minuti, e subito dopo, unite i filetti di merluzzo tagliati a bocconcini, salate e coprite con coperchio. Fate cuocere per ulteriori 10 minuti, rimuovete il coperchio e lasciate ancora sul fuoco per 5 minuti.  Spegnete la fiamma e aggiungete le erbe a piacere, prezzemolo, basilico o coriandolo.  Attendete 10 minuti prima di servire, affinchè il sughetto si addensi un poco.  

Ogni qualvolta che penso a una torta, per lo più, si tratta di una crostata o comunque qualcosa che faccia crock sotto i miei denti.

Ho deciso dunque che avrei fatto una frolla un po' più ricca del solito e questa è uno scrigno che nasconde diverse golosità:  una crema al frangipane e delle mele caramellate.

Il top è un crumble arricchito da mandorle, granella di zucchero, mirtilli e ribes essiccati nonché granella di pistacchio. 

Insomma, una fetta è un pasto, ma chi se ne importa.... talvolta va bene così!

La ricetta

Ingredienti per una torta come foto

300 gr di farina 00

150 gr di zucchero semolato 

150 gr di burro 

1 uovo intero e 1 tuorlo (conservate l'albume)

cannella a piacere

1 pizzico di sale

Mele caramellate

3 mele grandi 

25 gr di burro 

50 gr di zucchero 

1 limone

Crumble

150 gr di zucchero

150 gr di farina 

150 gr di burro 

aroma di mandorla amara

cannella 

Frangipane 

150 gr di farina di mandorle

120 gr di burro 

120 gr di zucchero 

2     uova 

Decorazione

mandorle a piacere

granella di pistacchi a piacere

mirtilli e ribes essiccati a piacere

Procedimento 

Eseguite la base della frolla impastando farina, zucchero,sale, cannella e burro. Dovrete formare una farina con l'aspetto sabbioso "sablée" e poi aggiungete un uovo intero e un tuorlo. Se risultasse troppo asciutta, aggiungete anche un pochino dell'albume rimasto. Impastate velocemente e formate un rettangolo che avvolgerete in pellicola trasparente e riporrete nel frigorifero per almeno 30'.

Nel frattempo, preparate il crumble, impastando farina, zucchero, sale, cannella e burro. Lasciate che il composto non sia liscio, bensì formi dei piccoli grumi di pasta come da foto.  Mettete anche questo impasto nel frigorifero.

Sbucciate le mele, tagliatele a spicchi e ogni spicchio a metà. Irrorate di succo di limone affinché non anneriscano.  In una padella antiaderente e ampia, scaldate lo zucchero poco per volta, lasciate che si caramelli, cioè diventi marroncino, aggiungete i tocchetti di burro morbido, mescolate e poi unite le mele. Lasciate cuocere a fuoco medio-basso, senza mescolare, fino a che le mele non si ammorbidiscano e il caramello rappreso attorno ad esse. Toglietele dalla padella e lasciatele raffreddare. 

Nel frattempo in una planetaria con il gancio a frusta, versate il burro morbido, lo zucchero fatelo diventare crema. Aggiungete un uovo alla volta, accertandovi che siano ben incorporate ai grassi.  Poi, unite la farina di mandorle.  Se volete potete mettere il composto sul fuoco e cuocerlo come una crema pasticcera, fino a che non si stacchi dalle pareti, altrimenti lo potrete usare direttamente, dato che cuocerà in forno. 

Foderate  una teglia di circa 22 cm di diametro, con della carta da forno. Prendete la frolla e rivestite il fondo e i bordi della tortiera. Mettete tutto nel freezer per 30'. Ciò servirà a non far scendere i bordi durante la cottura.   Cuocete alla cieca, cioè coprendo la torta con carta da forno e un peso (un'altra tortiera, per esempio), a 180° per 15' minuti, poi scoprite la torta e cuocete per altri 15' minuti. Togliete dal forno e lasciate raffreddare.  Una volta che la torta è a temperatura ambiente, usando la sac à poche, rivestite la base di crema frangipane. Adagiatevi le mele caramellate, poi riempite i buchi rimasti con la crema frangipane e fate un altro strato di mele, fino a esaurimento ingredienti. 

Coprite il top con il crumble a cui avrete aggiunto le mandorle e la granella di zucchero.  Mettete in forno caldo a 180° per 40' minuti, e poi a 170° per altri 15' minuti controllando che non si colori troppo, altrimenti copritela con carta di alluminio. 

Sfornatela e lasciatela raffreddare, poi riponetela in frigorifero per almeno un paio d'ore.  Per servirla, decorate il top con mirtilli e lamponi disidratati e granella di pistacchio. 

Si, l'avrò detto e ripetuto 100.000 volte, ma cosa ci posso fare: "adoro i lievitati", sono una mia mania e la loro perfezione un lavoro che richiede cura e amore per il prodotto e per gli altri a cui sarà destinato. Nello specifico, la ricetta tratta di una brioche che difficilmente troverete nei bar o nelle pasticcerie, non è di moda, ma vi assicuro che è sensazionale.  E' un pochino laboriosa, ma non più di tanto, ma la croccantezza del "tournant" e la morbidezza della base, fanno di questo dolcino una cosa strepitosa. 

Vale la pena farne una buona quantità e conservarla nel freezer in sacchetti singoli. Non appena la scongelerete e riscalderete un pochino nel forno caldo, si sprigionerà un profumo irresistibile anche ai più cauti e guardinghi della dieta. Provare per credere.

La ricetta  

Allego qui il link del video da cui ho tratto ispirazione https://www.youtube.com/watch?v=B72Wfm1hSzY

Naturalmente la ricetta non ha i tempi veloci del filmato, ma alcuni passi di raffreddamento e attesa necessari alla buona riuscita del prodotto.  Non temete, se ce l'ho fatta io, è possibile per tutti. 

Ingredienti

400 g farina bianca 00  con 240-300W 
8 g sale fino
60 g zucchero semolato
20 g lievito di birra fresco in cubetto 
20 ml acqua fredda
4 uova/ 200 gr in totale +1 tuorlo 
80 g burro già ammorbidito + 200 g burro da frigorifero - ulteriori, serviranno per la piegatura della sfoglia 
15 ml acqua + 20 ml di latte
80 g zucchero in granella + cannella a piacere
35 g zucchero semolato
30 ml acqua

Procedimento

Sbriciolate il lievito nell’acqua a temperatura ambiente e lasciatelo sciogliere un pochino.Versate nella planetaria munita di gancio ad uncino il sale, lo zucchero, la farina,le uova ed infine l’acqua con il lievito.

Iniziate ad impastare a velocità 2 per ottenere un buon melange degli ingredienti, poi aggiungete il burro morbido e lavorate a velocità 3 finché la pasta si stacca dal bordo della ciotola. Lavorate l’impasto con le mani dandogli la forma di una palla. Lasciatelo nella planetaria coprendolo con della pellicola trasparente. Ponetelo sulla leccarda del forno spento, con la lampadina accesa. Servirà a far lievitare l’impasto che dovrà raddoppiare di volume; ci vorrà circa un’ora, o più.

Raggiunto lo scopo, dovrete sgonfiare la pasta, stenderla su di un foglio di carta da forno, avvolgerla con pellicola trasparente e metterla a riposare in frigorifero per un’ora. Dovrà essere molto freddo prima di rilavolarlo.

A tempo trascorso, riprendete l’impasto e tiratelo dandogli la orma di un rettangolo di circa 40×20cm. Avvolgetelo bene con pellicola e ponetelo per 20 minuti in congelatore.

Nel frattempo, prendete il burro, che deve essere molto ricco, tipo quello danese e  freddo da frigorifero, tagliatelo a fettine sottili e disponetele su un foglio di carta da forno 20x20cm. Richiudete il cartoccio e rimettetelo in frigorifero per 30’ minuti, perché anche il burro dovrà essere freddissimo.

Prendete l’impasto stendetelo su di un foglio di carta da forno sporco di farina, mettetevi al centro il rettangolo  di burro freddo e incominciate a sigillare le estremità per evitarne la fuoriuscita.

Con l’ausilio di un mattarello stendete un rettangolo di 80×20 cm, poi iniziate a piegare la sfoglia seguendo il link del video che ho messo all’inizio della ricetta, per facilitare l’esecuzione e la spiegazione dei giri.  Al termine dei giri, riponete la sfoglia nel congelatore sempre avvolta nella pellicola per circa 20 minuti, scaduti i quali, riprenderete l’impasto da cui formerete un rettangolo avente 1 cm di spessore.

Con un pennello inumidite la superficie con l’acqua degli ingredienti, spolverate di cannella e di granella di zucchero. Passate il mattarello sul rettangolo affinché lo zucchero e la cannella penetrino nella superficie della pasta. Avvolgete ora il rettangolo nel senso del lato più lungo, ottenendo un rotolo.

Tagliate con un coltello seghettato dei tranci di circa 4 cm di spessore e disponeteli distanziati fra loro dentro gli stampi da plumcake ricoperti di carta da forno, oppure in tortiere da 20 cm di diametro.

Coprite le teglie con pellicola e lasciate lievitare per circa 2 ore, in ogni caso, finchè non sia raddoppiato di volume.

Accendete il forno a 160° C ventilato, spennellate la superficie con il mix di tuorlo e latte e infornate per circa 25 minuti. Da ultimo, mettete i 30 ml di acqua e i 35 ml di zucchero in un pentolino; portate il tutto a bollore e non appena lo zucchero si sarà sciolto, spegnete il fuoco. Utilizzate lo sciroppo per lucidare le brioche all’uscita dal forno.

Aggiungo qui, un'ulteriore foto del risultato finale. Spettacolo!

Ogni tanto nella mia dispensa salta fuori qualcosa d'inaspettato, magari comprato durante un'uscita in luoghi distanti da casa oppure poco più in là, nei negozi etnici o dal droghiere. 

E' il caso di questi spaghettini di manifattura cinese che sono stati acquistati in giorni felici in cui si poteva scorrazzare qua e là per negozi senza preoccupazioni.  China Town, come già detto più volte, è per me un luogo esotico e frizzante, pieno di vita e di cose da assaggiare, comprare. Un bengodi per la mia curiosità.

Questa pasta di grano saraceno si cuoce in 4 minuti ed è molto duttile, si accompagna a mille cose e in questa ricetta c'è un po' di freschezza primaverile con un tocco di ultimo inverno. 

La ricetta

Ingredienti per 3 persone 

240 gr di spaghettini al grano saraceno

1     spicchio di aglio 

500 gr di zucca Mantovana (quella con la scorza verde)

1     rametto di rosmarino, uno di timo, 3 foglie di salvia 

4     carciofi freschi

6     asparagi 

1     cipollina di Tropea

1     limone

Tabasco a piacere

Fogliette di maggiorana 

olio evo, sale e pepe q.b.

Procedimento 

Rosolare in una padella antiaderente l'aglio e le erbe odorose, aggiungere la zucca precedentemente sbucciata e tagliata a dadini. Salare, pepare e aggiungere un poco d'acqua. Portare a cottura in 15' minuti aggiungendo dell'acqua se necessario.  Versare nel mixer, frullare e ottenere una crema morbida, eventualmente, se troppo compatta, aggiungere un poco di acqua bollente e regolare di sale. 

Preparate gli asparagi, privandoli della parte legnosa del gambo. Scottateli in acqua bollente per 5' minuti. Scolateli e poi immergeteli in acqua fredda per fermare la cottura. Tenete da parte

Preparate i carciofi, togliete le foglie più esterne e dure, il gambo e la "barbetta" interna.  Immergeteli in acqua fredda acidulata con il succo di un limone. 

Tagliateli a spicchi sottili e teneteli da parte. 

In una padella larga e antiaderente versate un poco di olio evo e la cipolla di Tropea tagliata a rondelle sottili. Lasciate insaporire e poi unite gli asparagi e i carciofi.  Fate saltare le verdure pochissimi minuti, affinché rimangano croccanti e saporite.  Nel frattempo, avrete lessato gli spaghettini, li avrete scolati e uniti alle verdure, conditi in ultimo con Tabasco a piacere.-

Riprendete la crema di zucca, decorate il piatto di portata e versatevi al centro gli spaghettini alle verdure, aggiungete delle foglioline di maggiorana fresca e un goccino d'olio evo.